La cantera de Pumas volvió a levantar la mano fuera de México. En su presentación en la Copa Xerém, disputada en Río de Janeiro, el cuadro Sub 21 abrió con un triunfo 3-1 sobre el Zenit de Rusia, un resultado que confirma el buen momento del proyecto juvenil tras el título del Apertura 2025.
El representativo juvenil de Universidad inició su participación en un certamen que reúne a ocho academias reconocidas de Sudamérica y Europa. En su primer duelo, los dirigidos por Gerson Pérez resolvieron con personalidad gracias al doblete de Jared Salazar y una anotación de Antonio Herrera, para firmar un estreno convincente en territorio brasileño.
Pumas integra el Grupo B junto con Zenit (Rusia), Americano (Brasil) y Boston City (Brasil). En el sector A compiten Fluminense (Brasil), Independiente del Valle (Ecuador), Porto Vitória (Brasil) y Artsul Futebol (Brasil).
“Es momento de medirnos a nivel global”: Gerson Pérez
El entrenador auriazul destacó la importancia de esta experiencia:
“Es fundamental mostrar lo que hoy tiene la cantera del Club Universidad Nacional. Competir ante equipos de Europa y Sudamérica nos permite saber dónde estamos y darles rodaje internacional a nuestros jugadores”, señaló Pérez.
Los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán a semifinales. En caso de empate, la serie se definirá en tanda de penaltis. Los clubes eliminados disputarán partidos de clasificación, incluyendo el duelo por el tercer lugar.
Un equipo joven para cerrar un ciclo dorado
La delegación que viajó a Brasil estuvo encabezada por el director de fuerzas básicas, Raúl Alpízar, e integrada por 20 futbolistas:
Néstor Cordero, Sebastián García, Javier López, Manuel Sánchez, Andryk León, Íker García, Kevin Borges, Guillermo Santana, Gerardo Serralde, Axel Rodríguez, Jassiel Medrano, Axel Jiménez, Diego Villaluz, Humberto Mancilla, Gerardo Domínguez, Diego Contreras, Julio César Domínguez, Yónathan Gonzalo del Valle, Jared Salazar y José Antonio Herrera.
Pérez explicó que esta Copa también sirve como laboratorio para construir la siguiente temporada:
“Llevamos un equipo joven para empezar a planificar la pretemporada. Venimos de jugar y viajar mucho, así que es momento de ver a nuevas caras y ajustar lo que viene”.
2025: el año de la internacionalización canterana
La participación de Pumas Sub 21 en Brasil complementa un ciclo especialmente activo para las fuerzas básicas auriazules.
La Sub 17, campeona del Clausura 2025, disputó la Copa Mitad del Mundo en Ecuador, donde alcanzó la final tras vencer a Gremio (Brasil) y Once Caldas (Colombia).
La Sub 15 compitió en la Nike Premier Cup en Sao Paulo, ante clubes como Corinthians, Universidad de Chile y Alianza de Lima.
El Club Universidad Nacional ha apostado por incrementar el fogueo internacional, una pieza estratégica para formar jugadores que en el mediano y largo plazo nutran al primer equipo.
Un cierre para recordar
El título obtenido en el Apertura 2025 marcó un punto alto para el Sub 21. Pérez lo resume así:
“Fue un torneo complicado, con muchos cambios. Pudimos observar a 38 canteranos y lo más gratificante fue que el grupo terminó unido y coronó su esfuerzo con el campeonato”.
Con ese impulso, Pumas Sub 21 buscará cerrar el año con otra actuación destacada, reafirmando que la cantera universitaria mantiene su esencia: competir, formar y trascender.
Con información del Club Universidad Nacional.
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