La pregunta que divide a los aficionados del futbol mexicano vuelve una y otra vez: ¿Pumas es un equipo grande? En tiempos de exigencia y memoria encendida, la voz de Joaquín Beltrán —capitán del histórico bicampeonato de 2004— suma contexto y verdad: la grandeza universitaria no depende de una racha, sino de una historia que no deja de rugir.
La piel universitaria sabe de tardes de sol en el Olímpico, de cantera orgullosa y de una comunidad que convierte la grada en coro. En esta nueva charla con ¡GOOOYA! Auriazul 20 años después, el capitán Beltrán abre el álbum de momentos que cimbran el corazón de cualquier fanático auriazul: las razones por las que Pumas es grande, el CU que pesaba, el penal que se cobra con el alma, el Bernabéu en silencio y el primer gol ante América.
Grandeza Puma: historia, Cantera y comunidad
Pocas respuestas condensan tanto la identidad del Club Universidad Nacional como la que brota de quien portó el gafete en tiempos de gloria. Beltrán parte de un principio: el tamaño de Pumas se mide en historia, cantera y comunidad.
“Un equipo grande tiene que ser siempre protagonista no puede pasar tantos años de no tener un campeonato pero cuando me preguntan esto justo, pues yo creo que simplemente es un tema de darte una vuelta por la historia o sea si tú analizas hacia atrás los campeonatos de Pumas los campeonatos que dejó de ganar Pumas por aportar jugadores a la Selección Mexicana la cantidad de veces que Pumas, era la base de la Selección, vámonos con el equipo 80-81 y el de 90-91, revisa la alineación el 80 % seleccionados nacionales la cantidad de futbolistas generados en Cantera que después nutrieron a los demás equipos e incluso a los que se fueron al extranjero y simplemente lo que significa el hecho de haber nacido de una comunidad estudiantil del proceso que llegó a consolidar Pumas en Primera División”, respondió una voz autorizada de Pumas y de la Liga MX.
La honestidad no le impide a Beltrán reconocer la sequía de títulos recientes, pero sí le pone marco y fondo:
“Sí entiendo que a veces se cuestione la grandeza de Pumas ¿Por qué? Porque los últimos resultados no han sido los que se esperan de un equipo tan importante, pero la grandeza de los clubes también se basa en su historia y la historia de Pumas es riquísima y grandísima y ojalá se regresen a esos momentos de triunfos y de gloria”, dijo el Capi, en una respuesta en la que queda claro que la grandeza no es un eslogan: es la suma de generaciones y cantera que dio base a la Selección. Es memoria activa de una comunidad estudiantil de la Máxima Casa de Estudios de México.
2004: cuando CU pesaba y el equipo jugaba con convicción
Beltrán recuerda el poder de jugar en casa, esa sinergia única entre tribuna y cancha que se volvió marca registrada de aquel equipo bicampeón.
“Pesaba CU, o sea los equipos, hablando con compañeros que llegaron de otros equipos decían ustedes tenían eso o sea no nada más eran ustedes era el estadio volcado y se veía un gran trabajo detrás y aparte jugaban muy bien y bueno, al final de cuentas creo que eso fue lo que provocó que ese 2004 fuera tan significativo en todos los aspectos en nuestras vidas”, recordó Beltrán sobre ese año mágico que quedó grabado en la memoria auriazul.
La final contra Chivas: calor, tensión y un “no se nos puede escapar”
El capitán nos regresa al minuto cero de la prórroga, al sol a plomo y al desgaste de piernas que no evita la claridad de cabeza, un relato que nos hizo volver a ese momento culminante, lleno de tensión para los presentes en el estadio y los 60 millones de personas que lo vieron por televisión.
“El partido fue muy tenso muy pocas jugadas de gol muy desgastante físicamente porque además hacía un calor inmenso en Ciudad Universitaria jugamos 30 minutos más y vaya la última jugada del partido que yo creo que marca un tema, que Rafa Medina entró de cambio estaba más fresco que al final terminó siendo el villano Rafa pero termina complementando una pared donde a mí, que yo tenía que seguir la pared, ya no me daban las piernas o sea, y ya sabes avientas la mirada diciendo que no entre por favor y avientas la mirada diciendo que no entre por favor y ahí fue donde dijimos… no se nos puede escapar”.
El volado, la lista… y la fe de un vestidor
Antes de la tanda, hay un ritual. Beltrán lo cuenta con la naturalidad de quien sabe que los grandes momentos también se deciden sin preguntar.
“Yo me pierdo la plática de Hugo con mis demás compañeros porque tenía que ir al volado con con Gil Alcalá que fue el que pitó el partido… Hugo ya había dado la lista y me dice Joaquín tú tiras el tercero y o sea no me preguntó nada más me dijo la lista”, recordó Beltrán, sobre el momento de asumir responsabilidades y dar un paso al frente para cumplir una meta de toda la vida, un sueño que quizá sin darse cuenta, comenzó a gestarse a los cuatro años, cuando correteaba el balón en las canchas de Pumitas.
Y luego, la caminata al punto penal. La voz interior, el sueño compartido y la mirada en la red, tras superar el reto, que era el mismo que el de su compadre Francisco Fonseca, la primera vez que tiraban un penalti.
“Pensé por mí después ya lo platiqué con mi compadre pues también a Kikín le pasó lo mismo o sea era el primer penal que tirábamos en nuestra vida, a ver llevaba yo 8 años en Pumas no había nada que yo más deseara que ser campeón con Pumas, yo no iba a decir que no… y bueno en el mío pues cuando toca la red dices ya sabes lo metes y dices ya lo metí, lo que yo veía cuando regresé con mis compañeros al medio campo era convencimiento, o sea todos nos volteábamos a ver y dijimos vamos a ganar… Lo mete Kikín le pegó espantoso mi compadre, pero lo mete”, recordó Joaquín sobre los primeros cuatro disparos de aquella victoria épica y sufrida.
Pero todavía faltaba un poco más de sufrimiento en el último penalti que cobró Ailton, y no por un asunto de técnica o calidad, sino por un detalle de un día antes, que no era menor, pero que tenía a los campeones de 2004 con los nervios de punta.
“Con Ailton yo creo que de las personas que más quiero en la vida, por su personalidad por su manera de vivir, así no es que le valga sino disfruta, y entonces el día anterior Ailton no tiró un penal en serio, se desamarró el zapato y lo aventó para allá y cuando va a tirar el quinto, cuando se para de frente nos volteamos a ver todos como diciendo ¿qué va a hacer este güey? Lo cobró maravilloso y ya después lo falla Rafa. Fue una emoción inmensa de todos”, dijo Beltrán en una charla que nos llevó a reflexionar que el futbol lo ganan los que se atreven. Aquella lista, aquel tercer tiro y el cobro final de Ailton sellaron una generación.
Bernabéu: 20 toques y un rugido que cruzó el Atlántico
No hay muchos equipos mexicanos que puedan presumir un trofeo levantado en Chamartín. Pumas lo hizo con una jugada que hoy vive en la memoria colectiva.
“El medio tiempo fue muy especial porque entonces ya estábamos empoderados, le aguantamos el cero al Madrid. Entramos a la cancha en el segundo tiempo y cambios en el Madrid entra Helguera, entra Figo y entra Zidane, y yo creo que estábamos tan convencidos y tan concentrados que hicimos un buen segundo tiempo el gol de Israel más allá del golazo que es si lo analizas bien dimos 20 toques antes de que termináramos la jugada o sea hicimos una gran jugada colectiva y cuando terminamos el partido nos volteamos a ver y no lo podíamos creer. En lo personal para mí fue muy especial poder subir con el trofeo bajarlo compartirlo con los compañeros la manera en que la gente quiere a Hugo y lo respetó y le aplaudió desde que salió a la cancha hasta que terminó el partido y bueno imagínate salir del Bernabéu habiendo ganado y sobre todo habiendo logrado el objetivo que Hugo nos había propuesto pues fue muy especial”.
Aquel gol de Israel Castro para ganarle 1-0 a Real Madrid en el Santiago Bernabéu fue más que un derechazo al ángulo: fue una declaración de independencia futbolera.
Primer gol contra América: un festejo que se fue al lado equivocado
Porque el orgullo también se forja en los clásicos, Beltrán recuerda su primer grito de gol en Primera, y la ruta que tomó por pura emoción, justo en una semana en la que Pumas se medirá el próximo sábado contra el América.
“Yo creo que la rivalidad importante de Pumas y América, la deportiva evidentemente se genera desde fuerzas básicas ya se transmite Primera División y evidentemente ya con las aficiones y todo”, dijo Joaquín Beltrán y agregó: “El hecho de que mi primer gol fuera contra América qué representó aparte de ese punto de inflexión una emoción grandísima… Salí corriendo, acuérdense que todavía, para muchos que nos van a estar viendo ni se acuerdan de que CU estaba dividido y que el Palomar era para los locales y el Pebetero era para los visitantes en mi emoción salí corriendo a festejar para el otro lado”, relató Joaquín en una anécdota que pinta de cuerpo entero al capitán: competitivo, pasional, con la brújula apuntando al gol y a la afición, aunque el mapa de la grada dijera otra cosa.
Las palabras de Beltrán ordenan la conversación pública sobre la grandeza de Pumas. Sí, faltan títulos recientes. No, eso no borra lo que somos: un club nacido de una comunidad, con cantera que nutrió a la Selección y con una identidad universitaria que rebasa ciclos.
La grandeza Puma no se debate: se vive. En el sol de CU, en los pasillos de la UNAM, en el eco del Goya que levanta al equipo cuando las piernas pesan. Como dice el capitán: que vuelvan los momentos de gloria; mientras tanto, la historia azul y oro sigue latiendo.
Fotos: Archivo ¡GOOOYA! y Julián Martínez.
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